La technologie chinoise Juncao contribue au développement de l’agriculture et de l’élevage au Zimbabwe

Des stagiaires zimbabwéens participant au programme de formation cultivant l’herbe Juncao. PHOTO PAR YAN FAN

Dans la province du Matabeleland méridional au Zimbabwe, Albert se tient, satisfait, dans son exploitation agricole où de hautes tiges d’herbe Juncao, utilisée pour la culture de champignons médicinaux et comestibles, oscillent doucement au gré du vent. « La pénurie de fourrage est toujours un problème ici en raison de la sécheresse », dit-il. « Mon bétail — un troupeau de plus de 300 têtes — manquait souvent de nourriture, mais l’introduction du Juncao a résolu ce problème. »

Au Zimbabwe, les sécheresses fréquentes, les pénuries d’aliments pour le bétail et les technologies sous-développées ont longtemps freiné le développement de l’agriculture et de l’élevage. En février 2025, la Chine a lancé une initiative visant à transmettre au pays africain des techniques avancées de culture de l’herbe Juncao. Résistante à la sécheresse et à haut rendement, cette graminée hybride chinoise était destinée à donner un formidable coup de pouce à l’agriculture et à l’élevage locaux, augmentant ainsi les revenus des habitants et atténuant la pauvreté. Au cours de l’année écoulée, la culture de Juncao s’est étendue à neuf provinces du Zimbabwe, sur 69 sites de démonstration. Certaines ont été implantées dans neuf grandes universités zimbabwéennes. Environ 187 producteurs de Juncao ont atteint un tel niveau de maîtrise dans la culture de leurs champignons qu’ils ont été sélectionnés comme modèles pour promouvoir cette technologie agricole. 

La plante Juncao s’adapte parfaitement à l’écosystème du Zimbabwe. Elle peut servir de fourrage pour le bétail et favoriser la culture de champignons comestibles. Elle a ainsi stimulé le développement d’un secteur, au bénéfice de la population. Les Zimbabwéens l’ont surnommée « l’herbe magique ». L’herbe Juncao a profondément transformé les régions locales. Dans les pâturages du Matabeleland méridional, elle a sauvé le bétail. Dans les zones rurales de la province du Mashonaland occidental, la culture de champignons a permis aux agriculteurs d’augmenter leurs revenus. Les changements induits par l’herbe Juncao sont visibles dans tout le Zimbabwe. 

M. Kwaramba, exploitant agricole dans la province du Mashonaland oriental, a reçu en mars 200 sections d’herbe Juncao et a commencé à les planter à titre d’essai sur une parcelle de terrain de 60 mètres carrés. La croissance rapide de la plante a révélé son potentiel pour la production de fourrage. « J’envisage de planter le juncao pour nourrir 30 bovins, 100 chèvres et diverses volailles », a déclaré Kwaramba. Ce dernier a ajouté qu’il cultivera également des champignons comestibles, afin de créer un système agroforestier intégré. Il prévoit désormais de cultiver de l’herbe Juncao sur un terrain de près d’un hectare l’année prochaine, transformant ainsi son expérience initiale à petite échelle en une entreprise à grande échelle. 

À ce jour, l’équipe chinoise a organisé 19 sessions de formation aux techniques Juncao dans le pays. M. Magondo est un participant de la province du Mashonaland occidental. Il cultive des champignons comestibles dans des sacs à champignons fournis par la Chine, ce qui augmente ses revenus d’environ 100 dollars par mois. 

Pour s’adapter aux conditions agroécologiques du pays et de répondre aux besoins des agriculteurs locaux, l’équipe du projet a non seulement introduit la variété « Juncao géant » développée en Chine, mais a également fourni une assistance technique pour accroître les rendements et les revenus liés aux variétés locales de Juncao. Dr Lin Dongmei du Centre de recherche en ingénierie de la technologie Juncao de Chine à l’Université d’agriculture et de foresterie du Fujian a dirigé à plusieurs reprises des équipes d’experts au Zimbabwe pour y mener des études et fournir des conseils approfondis. 

Ce programme d’assistance de trois ans au Zimbabwe vise à former un cycle de développement complet qui intègre la culture du juncao, l’élevage, la culture des champignons et la production d’engrais organiques. La formation technique sera renforcée afin que davantage de techniciens zimbabwéens compétents puissent faire progresser le développement durable de la technologie Juncao dans le pays. La culture du Juncao dans des environnements difficiles, comme sur les sites de mines désaffectées, devrait également contribuer à la restauration écologique au Zimbabwe. Dumisani Kutywayo, un responsable du ministère des Terres, de l’Agriculture, de la Pêche, de l’Eau et du Développement rural, a déclaré que Juncao jouerait un rôle plus important pour améliorer le développement durable de l’agriculture et accroître les revenus du peuple de son pays.

L’ambassadeur de Chine au Zimbabwe, Zhou Ding, a souligné que le programme d’assistance technique Juncao de la Chine avait considérablement augmenté les revenus des agriculteurs locaux, constituant ainsi un exemple concret de coopération sino-zimbabwéenne. M. Zhou a souligné que la Chine est prête à accélérer la promotion des techniques de culture du juncao au Zimbabwe, afin d’exploiter pleinement le potentiel de cette graminée pour la culture des champignons, la production d’aliments pour animaux et la conservation de l’eau et des sols. Il a ajouté que le Zimbabwe connaîtra une transformation de son agriculture et de son élevage grâce aux technologies numériques, une amélioration des conditions de vie de sa population, une réduction plus efficace de la pauvreté et une meilleure adaptation au changement climatique.