La ligne de chemin de fer construite par la Chine est inaugurée au Sri Lanka

La première phase du prolongement de la ligne de chemin de fer du sud du Sri Lanka, construite par des entreprises chinoises, a été officiellement mise en service le 8 avril et une cérémonie de lancement a eu lieu dans la ville de Beliatta dans le sud du pays.

À 9h heure locale, un train spécial a lentement quitté la gare de Matara, dans le sud du Sri Lanka, empruntant la nouvelle ligne de prolongement sud. Après l'arrivée du train au terminal de Beliatta, la cérémonie d'ouverture a officiellement débuté à 10h10.

Le chemin de fer du sud est le premier nouveau chemin de fer depuis l'indépendance du pays en 1948, a déclaré le ministre des Transports et de l'Aviation civile du Sri Lanka, Arjuna Ranatunga, lors de la cérémonie. Il a remercié la Chine pour avoir contribué à construire cette voie ferroviaire.

Hu Yi, chargé d'affaires de l'ambassade de Chine au Sri Lanka, a déclaré que le sud du Sri Lanka avait de riches ressources touristiques et que la nouvelle ligne de chemin de fer attirerait plus de touristes dans la région et favoriserait les échanges commerciaux et culturels entre le sud du pays et la capitale Colombo.

La première étape du prolongement de la ligne de chemin de fer du sud est le premier projet de chemin de fer sri lankais entrepris par des entreprises chinoises dans le cadre de l'initiative « la Ceinture et la Route ». Il a été construit par la National Machinery Import and Export Corporation, le China Railway No. 5 Engineering Group et le China Railway Electrification Group. La Banque d'import-export de Chine a fourni un soutien financier sous forme de prêts.

Démarré en 2013, le projet de la première étape a une longueur totale de 26,75 km avec une vitesse maximale prévue de 120 km par heure.